Tras un pasado reciente bastante duro, en el que la capital de Camboya, Phnom Penh sufrió los estragos de la durísima dictadura del régimen de los jemeres rojos, liderado por Pol Pot en el que el simple hecho de llevar gafas era motivo de ejecución al ser estas un objeto occidental.
Phnom Penh, del mismo modo que el resto del país trata de buscar su sitio en una zona como el sudeste asiático.
El régimen de Pol Pot causó terror y un auténtico estrago a la población camboyana, pues se cree que al menos el 25 por ciento de la población fue exterminada en lo que se denominó el genocidio camboyano.
Muestra de ello es la juventud de su población donde la edad media es de 24 años, representado alrededor del 4 por ciento los mayores de 65 años lo que da una idea de la gran cantidad de gente que murió bajo el régimen de Pol Pot.
Otra de las tragedias de Camboya que es muy visible en Phnom Penh es la mutilación en brazos y piernas debido a las minas anti persona que ocupan bastas extensiones en Camboya. Es país muy rural y que depende de forma extraordinaria de la agricultura, pero debido a que quedan millones de estas minas por desactivar, no pueden cultivar más tierras. Así que no es difícil pasear por Phnom Penh y ver jóvenes mutilados debido a las minas.
Pero en su reconversión Camboya quiera mostrar mucho más que su pasado, también quiere mostrar su presente y Phnom Penh es la ciudad que de alguna manera se presta como escaparate.
Esta ciudad asiática no se corresponde con el tamaño de sus vecinas de Tailandia o Vietnam, si no más bien con Vientian, la capital de Laos.
Es una ciudad tranquila sin excesivo tráfico, y está muy marcada por el curso del río Mekong que la atraviesa. Los atardeceres en el Mekong son espectaculares, y hay un buen paseo en la orilla del río donde los camboyanos disfrutan de una vida más tranquila.
Qué ver en Phnom Penh
S 21
Hay un lugar extremadamente duro en Phnom Penh, y este es un campo de la muerte o Killing Fields de los muchos que hubo en todo el país. Se trata del S 21 un colegio que se reconvirtió en centro de exterminio, se calcula que pudieron morir alrededor de veinte mil personas, y de todas las que pasaron por allí, sólo sobrevivieron doce personas, aterrador.
Palacio Real
El Palacio Real es otro de los lugares más destacados esta en paralelo al río, y el paso hasta allí es agradable, siempre y cuando no haga un sol que pueda abrasarte. En la época de lluvias, sobre todo en los meses de Septiembre y Octubre y buen chaparrón tropical se agradece.
Este Palacio Real es un complejo de edificios entre los que destacan la Pagoda de Plata y la Sala del Trono.
La Pagoda de Plata contiene varios tesoros nacionales como el Buda esmeralda y la nada desdeñable cantidad de cinco mil baldosas de plata en su interior.
La Sala del Trono que contiene el trono real y bustos de los reyes de Camboya. El conjunto de edificios recuerda al Palacio Real de Bangkok. Dentro del complejo también está el Museo Nacional de Camboya.
Hay que vestir de forma decorosa para entrar al Palacio Real, esto significa que hay que llevar los hombros cubiertos y pantalones no demasiado cortos, en caso de no llevar pantalones cortos, una vez pagada la entrada chequearán que quizás sea necesario que te compres una camiseta blanca de manga larga a un precio de cinco dólares, y de modo contrario no podrás entrar en el recinto a pesar de haber pagado la entrada, no hay reembolso.
Mercados y vida nocturna
Phnom Penh es una ciudad que tiene bastante vida nocturna y los bares y restaurantes suelen ser lugares bastante concurridos. También hay numerosos mercados de comida nocturnos, que harán las delicias del visitante.
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Se puede llegar en mini bus desde Siam Reap, que te dejará en el centro de la ciudad, junto a la zona del alojamiento para los turistas.
Una buena idea si se quiere ir hacia el Delta del Mekong en Vietnam es coger un barco en el embarcadero que queda a apenas cinco minutos de la zona de los hoteles que te llevará directo hasta la ciudad de Chau Doc en Vietnam. Recuerda que si ya has estado previamente en Vietnam, necesitarás un visado multientrada para Vietnam.
Alojamiento en Phnom Penh
El alojamiento en Phnom Penh se concentra en la calle Preah Sisowath, quedando cerca el puerto y el Palacio Real, está en paralelo al río Tonle Sap, un afluente del Mekong.
Nosotros nos quedamos en el Hotel River Star. La verdad que estaba muy bien, las vistas eran lo mejor, al Río, de lujo. Y la localización perfecta. Puedes ver la disponibilidad de alojamiento en este Hotel en el siguiente enlace, Hotel River Star.
Merece la pena coger una habitación con vistas al río.
En cualquier caso, puedes ver otras opciones de alojamiento en el siguiente enlace, Alojamiento en Phnom Penh.
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