Que Armenia es una colección infinita de monasterios fortalezas por todo el país no es ninguna novedad. Que tu viaje a Armenia va a estar marcado, por entre otras cosas, por visitas a monasterios fortalezas es una realidad, pero alguno de ellos son especiales, como es el caso del monasterio de Tatev.
Una de las cosas que lo convierten en especial o diferente con respecto al resto es su accesibilidad, no es fácil llegar hasta él, se encuentra lejos de Ereván, y las montañas que lo rodean, a pesar de ser una dificultad, son un escenario increíble en un lugar increíble. Si a esto le añadimos sus murallas inexpugnables, divisando el Cañón de Vorotán, es como si la fe que quisieron llevar hasta el sur de Armenia, hubiera sido defendida a cualquier precio.
Y es que este monasterio de Tatev se encuentra como acantilado hacia todos los lados, y mirando hacia los picos que le rodean del Alto Karabaj, la región independiente de Nagorno Karabaj, motivo del conflicto que mantienen Armenia y Azerbaiyán.
La historia de este monasterio se remonta al siglo IX. Durante los años de mayor apogeo de este monasterio, llegaron a vivir hasta mil personas, entre monjes y otros ayudantes.
Tal fue la importancia de Tatev que albergó una universidad, además de una biblioteca que tenía miles de manuscritos. Es difícil hacerse a la idea de cómo un lugar tan aislado del mundo llegó a tener la importancia que Tatev tuvo.
Por su localización estratégica y geográfica, Tatev ha sufrido a lo largo de su historia diversas invasiones, destrucciones, añadido a los terremotos que han dejado dañado el complejo. Cuando nosotros llegamos, estaban rehabilitándolo.
Debido a las invasiones que sufrió y los terremotos, los monjes inventaron una forma de prever que algo podía ocurrir. Dentro del recinto hay una columna octogonal, tiene ocho metros de altura, y en lo más alto hay un khachkar, se llama Gavazan. La pilastra en la que está la columna parece ser muy sensible, por lo que cualquier movimiento fuera de lo normal lo hace moverse, y por lo tanto alertar de lo que pudiera ocurrir, ya fuera un terremotos o el retumbe de un ejército acercándose para intentar invadir la fortaleza. Un método bastante curioso y audaz.
El complejo de Tatev está formado por varias construcciones. La primera que se ve nada más llegar es su muralla, pero además está la iglesia de San Pedro y San Pablo, la iglesia de San Gregorio, un mausoleo de un filósofo importante de lo que fue la universidad de Tatev.
Por supuesto, dentro del recinto amurallado no pueden faltar las cruces labradas den piedra, los khachkar.
A estas iglesias hay que añadir las celdas de los monjes, las cocinas, hasta albergues de peregrinos.
De modo que este monasterio fortaleza, más bien fue una pequeña ciudad, que incluso fue capaz de producir su propio aceite, como se puede ver en una de las edificaciones del recinto.
Desde luego es un lugar que merece la pena visitar, creo que es el monasterio más espectacular de Armenia, por lo que contiene, lo que fue y su particular situación.
Cómo llegar hasta Tatev
¿No parece poco espectacular ya el lugar? Pues a esto hay que añadirle dos cosas más, para llegar, se puede hacer a través de una carretera con muchísimas curvas, desde Halidzor, y no precisamente en el mejor de los estados. O a través del teleférico más largo del mundo, el Wings of Tatev, 5.7 kilómetros de teleférico desde Halidzor hasta la mismísima entrada al monasterio.
Pero si pretendes llegar desde Ereván en mashrutka, además de llevarte bastantes horas, deberás tener en cuenta siempre los horarios. La localidad más cercana que llega hasta Tatev en mashrutka es Goris. Así pues, tendrás que comprobar desde Ereván cuáles son los horarios hasta la localidad de Goris.
Nosotros fuimos en coche con conductor desde Ereván. Además por el camino paramos en Noravank. Y después de la visita a Tatev llegamos hasta la ciudad cueva de Khndzoresk, a las puertas de Nagorno Karabaj. Lo hicimos todo en un día, y tengo que decir que es un poco paliza, pero además de merecer la pena, tampoco disponíamos de demasiado tiempo.
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