Tanzania

Ngorongoro, safari por un cráter en Tanzania

El Área de Conservación del Ngorongoro es un Parque Nacional de Tanzania situado a algo menos de 200 kilómetros de Arusha.

Este lugar es fascinante por dos motivos, el primero es que ahí está el Cráter del Ngorongoro y el segundo es por que ahí también se encuentra la Garganta de Olduvai. Es ahí, que llaman la cuna de la humanidad, donde están los yacimientos arqueológicos más importantes de África, donde encontraron los primeros restos de homínidos Australopithecus Afarensis (homo habilis) y sus huellas conocidas como Huellas de Laetoli.

El cráter del Ngorongoro es la mayor caldera volcánica inactiva, intacta y sin rellenar de todo el planeta, un lugar maravilloso y lleno de vida, ya te lo adelanto.

La importancia de este sitio, que no puedes perderte en un Safari por Tanzania, lo llevó a ser nombrado Patrimonio de la Humanidad en 1979.

¿Sabías que el cráter del Ngorongoro es el sitio más pequeño del mundo donde poder observar a los llamados Big Five (Cinco Grandes: león, elefante, búfalo, leopardo y rinoceronte)?

Con todas estas credenciales, parece difícil que te saltes una visita a uno de los lugares donde vas a poder disfrutar de alguna de las vistas más impresionantes de todo África.

¿Cómo se formó el cráter del Ngorongoro?

El cráter del Ngorongoro  se formó hace unos tres millones de años, cuando un gran volcán explotó y se derrumbó sobre sí mismo. En aquella época, las erupciones volcánicas como la del Ngorongoro, que dio lugar a la formación del cráter eran bastante frecuentes.

Algunas de las características más importantes de el cráter son;

  • Tiene una profundidad de 610 metros.
  • Una superficie de 260 kilómetros cuadrados.
  • El suelo del cráter está 1800 metros sobre el nivel del mar.
  • Es una de las Siete Maravillas Naturales de África.

La principal fuente de vida del cráter son un arroyo y un manantial. De esta manera, tanto los animales como las comunidades masái que viven en los alrededores del cráter pueden acceder al agua, sobre todo en las épocas de sequía.

El arroyo Munge es el que ha ayudado a mantener un lago salado llamado Magadi, muy importante para la vida de las aves. Este el área más importante donde podrás observarlas. Las más comunes son los buitres, flamencos y águilas.

Y el arroyo Lerai, da la vida al bosque Lerai, que se encuentran al fondo del parque. Aunque se calcula que un 25% del total del agua disponible es consumida por los alojamientos que están dentro del Área de Conservación.

En una zona donde llegarás para hacer un picnic, y podrás ver muchos marabus (aves enormes y  realmente feas) en busca de tu comida, está la otra fuente importante del agua del cráter Ngorongoro, un manantial llamado Ngoitokitok.

Safari en el Cráter del Ngorongoro

Si has llegado hasta aquí, es porque quieres hacer un safari por este maravilloso sitio. En este artículo te cuento Cómo organizar un safari por tu cuenta en Tanzania, con todo tipo de información que te va a ser muy útil si te quieres ahorrar un dinero.

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¿Cuándo comienza la visita a Ngorongoro?​

Para poder disfrutar al máximo del safari te va a tocar madrugar, puesto que deberás estar en la entrada del cráter a las 06:00am, puesto que es a esa hora cuando se abren las puertas.

Durante el camino en el 4×4 podrás empezar a ver los primeros animales en uno de los momentos del día con mayor actividad, la mañana (junto con la noche). Es probable que en tu alojamiento por la noche ya hayas podido observar algún elefante o búfalo (al nuestro llegó un elefante a beber del tanque de agua, todo un espectáculo a pocos metros del comedor).

Otros de los lugares que no te pasarán desapercibidos son los diferentes poblados masái que hay en el camino. Dentro del Área de Conservación, hay un espacio reservado para ellos, para que puedan pastorear sus animales (en el año 2015 se les prohibió pastorear dentro del cráter).

Y cuando el sol ya empieza a hacer acto de presencia, es cuando la impresionante panorámica del cráter se abre a tus ojos, no hay palabras para describir ese precioso momento.

Ngorongoro

Vista del Cráter del Ngorongoro

Qué animales ver

Debido al tamaño del cráter, tan sólo 20 kilómetros de diámetro, en un sólo día vas a poder observar en las praderas una impresionante cantidad de fauna, (se cuentan unos 25.000 animales). Entre ellos búfalos, cebras, ñus, antílopes, gacelas Thomson, hienas, avestruces, rinocerontes negros (aquí y en el el Parque Nacional de Pilanesberg en Sudáfrica, son los únicos lugares que he visto este animal en peligro de extinción), leones (fue en Ngorongoro donde más vimos en el viaje por Tanzania), jabalíes o chacales.

Ngorongoro

Ñus en llanuras Ngorongoro

Si quieres ver elefantes, tendrás que ir hasta el Bosque Lerai, son más visibles a primera hora de la mañana, aunque te aseguro que vas a ver muchos. Si tienes suerte, que nosotros aquí no tuvimos, pero sí en el Serengeti, quizás puedas ver algún guepardo encaramado a las ramas de un árbol

Cebras

Cebras y otros animales en las praderas

Para ver los flamencos, otras aves e hipopótamos, el sitio perfecto es el lago Magadi, como te comenté un poco más arriba, que además es la principal fuente de agua del cráter. Para los hipopótamos, es el sitio perfecto para refrescarse.

Hipopótamos Lago Magadi

Hipopótamos Lago Magadi

El animal más complicado de ver es el rinoceronte negro, pues no son muchos los ejemplares que hay en el cráter, y por eso, también es el más cotizado, y uno de los atractivos del Ngorongoro. Nosotros vimos uno a lo muy lejos, de hecho, tuvimos que usar los prismáticos.

Es bastante probable que eches en falta un animal de la lista que te he comentado, la jirafa, pues bien, en el cráter no verás ninguna, pero es altamente probable que sí las veas en otras zonas del Área de Conservación del Ngorongoro.

Cómo moverte por el cráter del Ngorongoro

La única forma para moverte por el cráter del Ngorongoro es hacerlo con el todoterreno que, o bien hayas alquilado tu, o el de la empresa con la que hayas contratado el safari.

Ten en cuenta que los vehículos tienen prohibido salirse de los senderos que hay marcados, entre otros motivos, porque se pueda quedar el 4×4 atascado. Otro motivo es dejar espacio a los animales en su hábitat. Aunque están acostumbrados a la presencia humana.

En cualquier caso, tendrás la oportunidad de ver animales muy cerca, a muy pocos metros del jeep, elefantes, bufalos o leones sobre todo. Así que sólo podrás bajarte del vehículo en las zonas habilitadas para ello.

¿Cuántos leones hay en Ngorongoro?

En el cráter del Ngorongoro está la mayor concentración de leones del mundo, puesto que en estos más de 200 km2, hay unos 60 ejemplares actualmente. Pero estos números se han ido reduciendo por diferentes motivos.

Uno de ellos es la endogamia, pocos leones que no pertenezcan al cráter aparecen por allí, y cuando lo hacen, suelen ser expulsados por los machos, pero en ocasiones también han matado a las crías.

Otro de los motivos de la reducción de ejemplares de leones son las diferentes enfermedades que sufren, principalmente las transmitidas por las garrapatas y el moquillo canino.

leones ngorongoro

leones Ngorongoro

Alojamiento en Ngorongoro

El alojamiento está dentro de la Zona de Conservación del Ngorongoro, y normalmente son lodges o el campamento habilitado, donde nos quedamos nosotros.

Cuando contratas el safari, el alojamiento siempre está contratado, pero si decides hacer por tu cuenta el recorrido, necesitarás reservar dónde dormir.

En el recinto del alojamiento hay ciertas normas que te contarás y deberás tener en cuenta, porque recuerda, hay animales salvajes que viven allí, y no es raro verles, sobre todo por la noche.

Algunas de estas normas básicas es no dejar comida fuera de la habitación o tienda de campaña, y no salir por la noche sin estar acompañado de alguna persona del establecimiento, se les conoce como askaris.

Te dejo en este enlace los Alojamiento en el Ngorongoro para que eches un vistazo a las diferentes opciones, sus precios, fotos, y opiniones de otros viajeros.

Sobre mí

Raúl

Me fascina viajar, y hasta cierto punto estoy obsesionado con los viajes. Siempre intento tener un billete de avión en la cartuchera.
Recuerdo el momento que por primera vez pisé el extranjero, tenía 18 años, ese fue un viaje de ida, aún quiero seguir conociendo más y más.

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